室比古王

室比古王むろひこのみこは、『古事記こじき』に記される古代日本の皇族であり、第七代孝霊こうれい天皇の孫にあたる人物である。父は第九代開化かいか天皇の皇子である日子坐王ひこいますのみこであり、母は沙本之大闇見戸賣さほのおおくらみとめと伝えられている。日子坐王の多くの子女の中でも、室比古王は特に北陸地方との関わりが深く、若狭わかさ國の国造の祖とされる若狭之耳別わかさのみみのわけの始祖となった。

歴史的な背景を紐解くと、室比古王は第十代崇神すじん天皇の時代に、地方統治を強化するために各地へ派遣された皇族の一員として位置づけられる。彼は現在の福井県三方みかた郡にあたる地域を治め、人々に衣食住の術を教え、土地の開拓を推し進めた開発神として崇敬された。その功績を称え、飛鳥時代の末期にあたる大宝たいほう二年には、現在の美浜みはま町に鎮座する彌美みみ神社において主祭神として祀られたとされる。

室比古王の治めた地は、古くから「耳みみ」や「弥美やみ」と呼ばれ、これは彼が若狭之耳別の祖であることに由来している。彌美神社では現在も、彼がこの地を平定した際に舞ったとされる「王おうの舞」という伝統芸能が伝承されている。