如意輪観音（にょいりんかんのん）は、仏教における観音菩薩（かんのんぼさつ）の変化身の一つであり、衆生の願いを意のままに叶え、苦難を救済する慈悲深い存在である。その名は「如意宝珠（にょいほうじゅ）」と「法輪（ほうりん）」という二つの宝物を持つことに由来する。如意宝珠は意のままに財宝を生み出すとされる珠であり、法輪は仏の教えを象徴し、煩悩を打ち砕く力を持つとされる。如意輪観音は、これらの力をもって人々に福徳と智慧を与え、現世利益をもたらすご利益で特に信仰されてきた。

その姿は、一面六臂（いちめんろっぴ）、すなわち顔が一つで腕が六本ある半跏思惟像（はんかしいぞう）が一般的である。この独特な坐り方は「輪王坐（りんのうざ）」と呼ばれ、右膝を立て、その上に右肘をのせ、指先を頬に当てる思索のポーズをとっている。六本の腕は、六道（りくどう）と呼ばれる地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上の六つの世界にいるすべての衆生を救済するという、広大な慈悲の心を象徴している。平安時代に密教が伝わると、観音信仰の中でも特に重要視され、国家安泰や天皇の病気平癒を願う修法である如意輪法の本尊として、宮中や密教寺院で盛んに信仰された。

また、旧暦19日の夜に、女性たちが集まって月を拝み、如意輪観音（にょいりんかんのん）に安産や子育て、現世での幸福を願う月待（つきまち）信仰の一つである。この信仰の中心には、如意宝珠（にょいほうじゅ）と法輪（ほうりん）という二つの宝物で衆生の願いを叶える、如意輪観音の慈悲深い力が置かれている。信仰の証として、講のメンバーが寄進し、建立したのが「十九夜塔」と呼ばれる石塔である。これらの石塔には、如意輪観音の像が彫られることが多く、顔を傾け、半跏思惟（はんかしい）のポーズをとる一面六臂（いちめんろっぴ）の姿が一般的である。