豊臣秀吉

豊臣秀吉とよとみひでよしは、戦国時代を終結させ天下統一を成し遂げた後、死後に神格化された歴史的英雄である。慶長三年に彼が京都の伏見ふしみで没すると、その遺骸は阿弥陀ヶ峰あみだがみねに葬られた。

翌年には朝廷から「豊国大明神とよくにだいみょうじん」の神号が贈られ、その霊を祀る壮麗な豊国社が建立された。これが神としての秀吉の始まりである。秀吉が祀られた背景には、非業の死を遂げた者を鎮める御霊信仰とは異なり、生前の偉大な業績や天下人としての権威を永劫に伝えるという、国家的な守護神としての性格が強かった。

しかし、豊臣政権が滅亡し徳川家康とくがわいえやすによる江戸幕府が成立すると、豊国社は破壊され、秀吉の神号も剥奪されるという苦難の時代を迎えた。

それから長い歳月を経て、明治になると新政府によって秀吉の功績が再評価された。明治天皇めいじてんのうの命により、京都の東山ひがしやまに豊国神社とよくにじんじゃが再興され、秀吉は再び祭神として公に祀られることとなった。

現在では、最下層の農民から天下人へと上り詰めたその驚異的な生涯から、主に「出世開運」や「商売繁盛」の神として広く信仰を集めている。