彦狭知命

日本神話に登場する神であり、手置帆負命たおきほおいのみこととともに工匠や建築を司る神として知られている。彼の活躍は、天照大御神あまてらすおおみかみが天岩戸に隠れた際、神々が祭祀を行った場面で特に語られている。この時、手置帆負命と彦狭知命は、天御量あまつみはかりを用いて天香山あめのかぐやまの木々を伐採し、神々が神事を行うための神聖な御殿である瑞殿みずのみあらかを造営する役割を担った。このことから、彼は木工や建築の祖神として信仰されている。

また、『古語拾遺』によれば、彦狭知命は太玉命ふとだまのみことが率いる五柱の神の一柱であり、紀伊忌部氏きいいんべしの祖神であるとされる。これは、彼が古代の祭祀集団である忌部氏と深いつながりを持ち、その氏族が優れた建築や工芸の技術を代々伝承してきたことを示唆している。さらに、『日本書紀』では、彦狭知命は「作盾者たてぬい」、つまり盾を作る専門の職人として記述されており、祭祀に用いられる武具の製作にも携わったことがわかる。

手置帆負命とともに「工匠二神」と総称され、宮殿や社殿の造営、ひいては国家の根幹を成す住居建築を神威によって守護する存在とされた。奈良時代以降も、社寺建築に際しては工匠の守護神として祀られ、後世には大工や建築関係の職人たちから厚く信仰されるようになった。