天之闇戸神・国之闇戸神

『古事記』において、山の神である大山津見神おおやまつみのかみと野の神である鹿屋野比売神かやぬひめのかみとの間に生まれた一対の神である。

神名に冠された「闇くら」は、光が射し込まない暗がりや谷底、あるいは山陰を意味し、「戸と」は入り口や門、特定の場所を指す言葉である。したがって、この神々は深い谷間や峻険な山々の合間に生じる「暗い空間への入り口」を司る霊力を持つと考えられている。

天之闇戸神は天上や高所における地形の陰影や空間の区切りを象徴し、国之闇戸神は地上や低地の谷間、あるいは森の奥深くといった場所に漂う闇の霊威を象徴している。先行して誕生した土の神や霧の神が、大地の地表的な質感や大気の広がりを定義したのに対し、闇戸神の役割は、地形に立体的な奥行きと濃淡を与えることにある。古代の日本人にとって、陽の光が届かぬ谷底や山陰の入り口は、神霊が宿り異界と繋がる畏怖すべき場所であり、これらの神々の存在は、国土が単なる平坦な土地ではなく、深奥な神秘性を湛えた多層的な空間であることを示している。

また同時に生まれた八神の連関は、土（天之狭土神・国之狭土神）から霧が立ち（天之狭霧神・国之狭霧神）、霧によって暗くなり（天之闇戸神・国之闇戸神）、暗くなって惑う（大戸或子神・大戸或女神）、などといったつながりに捉える説がある。